“한국은 나에게 ○○입니다” 캐나다 고교생 150명, 한국을 말하다

캐나다 광역 토론토(GTA) 지역에서 한국어를 배우는 고등학생 약 150명이 한자리에 모여, “나에게 한국은 무엇인가”를 주제로 각자의 생각과 경험을 나누는 특별한 행사가 열렸습니다.

 

캐나다한국교육원(원장 이지은)은 3월 14일(토), 제20회 토론토 한국어 말하기대회 사전 행사로 ‘Korea Day’를 개최하고, GTA 8개 스쿨보드 한국어 학점반 학생들을 초청했습니다. 현재 GTA 지역에서는 10개 스쿨보드에서 고등학교 한국어 학점반(9~12학년 졸업에 필요한 30학점 중 한국어 학점 인정 과정)이 운영되고 있으며, 이 가운데 8개 스쿨보드에서 약 150명의 학생이 이번 행사에 참여했습니다.

 

“한국은 나에게 ○○이다”

행사에서는 학생들이 ‘K’를 매개로 자신을 표현할 수 있는 다양한 프로그램이 진행되었습니다. 한국 게임 체험, 한국어 말하기대회, 학생 K-팝 쇼케이스 등으로 채워진 이날, 특히 큰 관심을 모은 프로그램은 ‘메시지트리(Message Tree)’ 활동이었습니다.

학생들은 “한국은 나에게 (  )이다, 왜냐하면 (  )” 문장을 스스로 완성하며, 한국에 대한 자신의 생각과 감정을 공유했습니다.

• Emmerson Bath 학생은 “나에게 한국은 ‘삶(생명)’이다. 왜냐하면, 한국에 대한 나의 관심이 내 인생에서 가장 힘들었던 시기를 이겨내게 해주었기 때문이다. 이제 한국은 내가 매일 살아가는 이유가 되었다.”라고 적었습니다.
• Olivia Uong 학생은 “나에게 한국은 하나의 메시지이다. 왜냐하면, 한국은 역사 전반에 걸쳐 많은 시련을 겪었음에도, 오늘날까지 여전히 강인한 문화와 국민성을 간직하고 있기 때문이다.”라고 전했습니다.  

행사 후 진행된 만족도 설문조사 결과, 응답 학생의 98%가 “이번 행사로 한국어 학습에 대한 흥미가 높아졌다”고 답해, 학생 참여형 프로그램이 한국어 학습 동기 부여에 긍정적인 영향을 준 것으로 나타났습니다.

한국어, 캐나다 청소년의 새로운 선택지로

• 비한인 학생 부문 1등: Carrie Ma – 「내 눈에 비친 한국인」
• 한인 학생 부문 1등: Laura Lee – 「한국의 얼」

이 모습은 한국어가 캐나다 청소년들에게 새로운 언어이자 문화의 선택지로 자리 잡고 있음을 보여주는 장면이었습니다.

행사 취지와 앞으로의 계획

캐나다한국교육원 이지은 원장은 “이번 행사는 고교에서 한국어를 배우는 학생들이 한 자리에 모여 서로의 경험을 공유하고, 한국어 학습에 대한 동기를 높이기 위해 마련됐다”며, “앞으로도 캐나다 고교에서 한국어 교육이 확대될 수 있도록 다양한 프로그램과 관계기관 협력을 이어갈 계획”이라고 밝혔습니다.

이번 ‘Korea Day’는 한국어를 배우는 캐나다 고교생들에게 한국어와 한국 문화를 더 깊이 이해하고, 동시에 자신을 표현할 수 있는 소중한 경험이 된 하루였습니다.